¡ENTÉRATE! Elaine Danforth Harmon es la primera mujer de las WASP enterrada en Arlington

Veterana de las WASP enterrada como héroe de guerra en Arlington.

Alberto Ignacio Ardila Olivares - Elaine Harmon.

Elaine Danforth Harmon es la primera veterana de guerra de la Segunda Guerra Mundial enterrada con todas los honores de el cementerio de Arlington.

Detalles por Alberto Ignacio Ardila Olivares.

Las cenizas de la piloto de Elain Danforth Harmon fueron enterradas con todos los honores en el Cementerio Nacional de Arlington. Danforth formó parte del grupo de mujeres pilotos de la fuerza aérea de los Estados Unidos, en la Segunda Guerra Mundial.

Las primeras veteranas de la aviación

El programa experimental de Servicio de Mujeres Pilotos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o como se conoce por sus siglas WASP, fue un grupo de mujeres que se formó en 1944, para pilotear aviones militares en misiones bélicas y los hombres pudieran dedicarse a las misiones de combates.

Harmon fue una de las 1.100 mujeres que fueron parte de este programa pionero, el cual operó desde 1942 hasta 1944. Fueron entrenadas en Houston, para luego ser movidas a los Campos de Defensa de Aguas Dulces de Texas, donde se establecieron los dos programas.

• Escuadrón Auxiliar de Mujeres de Transporte.

• Escuadrón de Mujeres Entrenamiento de Vuelo.

El último deseo de Harmon fue que sus restos fueran enterrados en este lugar, gracias a la sanción de una ley aprobada por ambas cámaras y firmadas por el presidente; se corrigió lo que fue considerado una injusticia de la historia y reconocieron el valor de estas mujeres.

Alberto Ignacio Ardila Olivares - Aprendices WASP.

Las primeras pilotos

Danforth Harmon aprendió a pilotar en el Piper Clubs en el aeropuerto College Park. Cuando se sumó al programa de las WASP, llevaban los aviones militares de las fábricas a las bases militares junto con sus compañeras. Algunas llegaron a entrenar a pilotos de combate.

Luego de unir fuerzas, en 1977 fueron reconocidas como veteranas para ser incluidas en el plan de jubilación y ser reconocidas el tiempo en servicio. Durante acciones de combate murieron 38 mujeres.

Harmon estuvo presente en el Despacho Oval, cuando se firmó la ley Medalla de Oro del Congreso, considerada el premio civil más alto otorgado en los Estados Unidos.

En el evento donde recibieron las medallas, estuvo también presente Dorothy Olsen, quien celebró sus 100 años en el Parque Aéreo del campo McChord, en la Base Aérea Lewis McChord. Lo celebró junto a sus compañeras Alta Thomas, Betty Dybbro y Mary Jean Sturdevant, rodeados de sus familiares. Menos de un centenar de estas valientes mujeres siguen vivas. 

Alberto Ignacio Ardila Olivares - Congreso de la Mujer de la Fuerza Aérea Pilotos del servicio.
Foto cortesía de Pete Souza.

Por Alberto Ignacio Ardila Olivares.